Cohesión

Es la fuerza de atracción que se origina entre los átomos de un material, o resistencia que oponen a separarse, y su valor depende del tipo de enlace entre los átomos (iónico, covalente, metálico,...)

En el caso de los metales, su cohesión es tal que permite pequeñas separaciones de sus átomos, al ser sometido a fuerzas exteriores, razón por la cual los metales son elásticos.

Otro ejemplo, que nos muestra la cohesión de un material lo podemos observar cuando añadimos gotas de agua sobre una moneda, la cohesión de la moleculas de agua es tan grande que nos eprmite formar una pequeña cúpula sobre la moneda antes de que esta se derrame por uno de sus lados.

Elasticidad

Es la capacidad que tienen algunos materiales de recuperar su forma original una vez eliminada la fuerza que los deformaba.

Los metales por ejemplo, son elásticos dentro de ciertos límites, a partir de los cuales las deformaciones son permanentes

Plasticidad

Es la capacidad de un material para adquirir deformaciones permanentes sin llegar a la rotura, es decir, de no recobrar su forma y dimensiones primitivas cuando cesa el esfuerzo deformante.

Podríamos llegar a pensar que la plasticidad de los materiales puede resultar un problema, pero muchas veces esta plasticidad es la que nos permite que los materiales adquieran la forma que requieren nuestras piezas. En el siguiente vídeo de un fabricante de barras de acero puedes ver un ejemplo de ello.

Dureza

Es la resistencia que oponen los cuerpos a ser rayados o penetrados por otros.

La dureza de un cuerpo es directamente proporcional a su cohesión atómica y está muy relacionada con la resistencia al desgaste.

Fragilidad

Un material frágil se rompe fácilmente por la acción de un choque. Por ejemplo, el vidrio, material frágil, es incapaz de resistir el impacto del martillo sin romperse.

Tenacidad

Es la propiedad que tienen ciertos materiales de soportar, sin deformarse ni romperse, la acción de fuerzas exteriores.

La tenacidad es una propiedad muy característica de los metales. Está relacionada con la cohesión atómica, en cuanto se refiere a esfuerzos de tracción, compresión, torsión, etc., y con la elasticidad y plasticidad en cuanto a esfuerzos de choque se refiere.

Maleabilidad

Habla de la facilidad que presentan los materiales para extenderse en forma de láminas. El oro y la plata son los metales más maleables que existen, peor también son muy maleables, el cobre, el alumnio y el plomo.

Ductilidad

Facilidad que tiene un material para extenderse formando hilos o alambres